试管婴儿技术可以划分为明显的三代,分别解决了“妈妈的问题”、“爸爸的问题”,以及开始关注更健康的人类未来的问题。
“试管婴儿”的出现与爸爸妈妈们的困扰
1978年的伦敦,第一例“试管婴儿”诞生,名叫露易丝·布朗。
二十世纪六七十年代,路易丝的母亲莱斯莉因输卵管有病无法生育。医治9年无效后,她和丈夫决定进行世界上首例“试管受精”。露易丝·布朗的出生标志了不孕症的治疗及生殖医学的研究进入了崭新的时代。目前,她已正常生育下一代,成为了一名幸福的妈妈。
可见,辅助生殖技术出现之初主要为了解决女性因为输卵管堵塞、子宫内膜异位症等问题引发的不孕难题。
解决的方法是:将卵子和精子分别在专业的器皿中培育,然后让卵子受精,待受精卵分裂成有4-8个细胞的早期胚胎,再移植入母体的子宫内继续生长发育直至分娩。所以,技术的正确称呼应该是体外受精,或者叫做胚胎移植。“试管婴儿”只是俗称,仅仅只是因为在辅助生殖技术早期发展阶段胚胎需要在试管中培养,因此人们取名叫“试管婴儿”,并非是有一个宝宝长在了试管里。
到了1992年的比利时,第二代试管技术宣告实验成功。主要解决的是男性因为少精、弱精引发受精失败而导致不孕的难题。
第二代试管技术要在体外对卵子进行“手术”,并且需要借助显微镜的辅助:卵子被一个特殊的固定针固定,然后用纤细的穿刺针吸取一个精子,并穿透卵细胞外面的透吸带和卵细胞膜;待穿刺针头进入细胞质,即将精子注入到卵子的细胞质内而受精,使之发育成有4或者8个细胞的早期胚胎;再将胚胎移植到人的子宫内继续生长发育,直至分娩。
在第二代技术发明后,使试管婴儿技术适应症大为扩大,同时适于男性和女性的不孕不育症。世界各地诞生的试管婴儿迅速增长,每年美国出生的试管婴儿约有5万名。
第三代试管技术在1989年左右已经取得成功,侧重于胚胎着床前的遗传诊断。
与第一、第二代技术一样,要经过体外授精获得胚胎,多出的步骤是移植进入子宫之前对胚胎进行遗传学检测。
在没有第三代试管技术的时候,若希望判断遗传类疾病是否对胎儿有影响,一般的操作方式是让女方先怀孕,到怀孕7~8周和4~6个月这两个段,分别抽取绒毛和羊水来检测胎儿是否健康,如果不健康则选择引产。这将会对母体造成很大的伤害,也有很多夫妇经受过数次“忍痛割爱”,仍然怀不上健康的胎儿。
依据统计在人群中,大约有1/5到1/4患有遗传性疾病,平均每人携带5到6个隐性基因,若能够在胚胎移植前就明确有无遗传性疾病,这将会大大提高婴儿出生质量。
但是,该项技术在初期推行上也是困难又有压力的。
一方面因为全世界遗传性疾病约有4000余种,目前第三代试管婴儿技术能产前诊断出的疾病大约在30余种,还无法百分百保证婴儿的健康。另一方面,从早期胚胎中取出1-2个分裂球,有可能引起胚胎损伤,或在日后引发流产;并且,对于已出生的婴儿在今后会有怎样的影响,仍然需要有更多的病例和更长的时间来验证。
总体来看,伴随三代试管婴儿技术的发展,不仅完整了从女性、男性双向寻找原因、解决问题的医学实现,也完成了从初期达成生育到逐步实现优生的理念转变。
如果说1978年,新中国才刚刚改革开放,我们的喜悦从刚恢复高考、万象更新、憧憬未来中来。那么,四十年过去了,我们的健康与幸福也能从科学的发展、客观的认知中来。
试管技术自1978年至今,长期的临床随访证实,试管婴儿技术只干预受精过程,但与自然受孕是相似的,并不存在胎儿缺陷可能高、容易流产的情况。
与一些呼吁妈妈们“万分”小心的指南不同的是,除去取卵和移植后需要适当卧床休息以外,不需要完全卧床休息,可正常上班和适当活动。一方面卧床休息对于提高受孕几率是没有任何帮助。同时,长期卧床会减少子宫血液循环从而影响着床。另外,过度的关注也会导致情绪焦虑甚至发生宫缩,因此,需要合理的休息和运动搭配,以达到情绪放松的目的。
同时,基于三代试管技术的介绍,您也能发现试管婴儿能否成功,有三个必不可少的基础:健康的卵子、精子,好的胚胎,好的子宫内膜环境。这与父母的年龄、身体状况以及日常习惯都是高度关联的。单一在一个时间点,单一从一个角度,我们都无法获得较为精准和通用的结论。复杂的个体差异还将在如何判断最佳生育期、如何选择调养方案等问题上提出复杂的要求。
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